Wer 3.500 Euro im Monat verdient und 2.000 Euro Weihnachtsgeld bekommt, sieht davon netto rund 1.098 Euro – also gut die Hälfte. Der Rest geht an Finanzamt und Sozialversicherung.

Der Grund liegt in der Steuerlogik: Das Finanzamt behandelt Weihnachtsgeld als sogenannten sonstigen Bezug. Dabei rechnet der Arbeitgeber die Lohnsteuer nicht wie beim Monatsgehalt, sondern ermittelt die Differenz zwischen der Jahressteuer mit und ohne Sonderzahlung. Weil das Weihnachtsgeld oben auf das Jahreseinkommen kommt, greift der persönliche Grenzsteuersatz – bei 42.000 Euro Jahresbrutto sind das 2026 rund 29 Prozent. Beim regulären Monatsgehalt liegt die Lohnsteuer im gleichen Beispiel bei knapp 12 Prozent, beim Weihnachtsgeld bei rund 23 Prozent. Dazu kommen Sozialabgaben von rund 21,75 Prozent für Kinderlose: je 9,3 Prozent für die Rente, 1,3 Prozent für die Arbeitslosenversicherung, 8,75 Prozent für die Krankenversicherung und 2,4 Prozent für die Pflege.

Wer weniger verdient, behält anteilig etwas mehr: Bei 3.000 Euro Monatsgehalt und 1.500 Euro Weihnachtsgeld bleiben netto rund 844 Euro – 56 Prozent des Bruttobetrags.